Presidente della regione Campania, è nato nel 1960 a Campobasso. Figlio di Antonio, dirigente del PSI ed ex parlamentare, è laureato in Scienze Politiche ed è giornalista. Ha seguito le orme paterne e nel 1985 ha iniziato la sua attività istituzionale come Consigliere Regionale della Campania. Nel 1992 è stato eletto deputato e due anni dopo, con lo scioglimento del suo partito, ha aderito al Polo delle Libertà. Il primo incarico nell’esecutivo nazionale è segnato sul calendario del 2001, quando è diventato prima Sottosegretario e poi Vice ministro dell’Istruzione, Università e Ricerca. Quattro anni dopo è stato nominato Ministro per l’Attuazione del Programma del Governo Berlusconi. Nel 2007 diventa Segretario nazionale del Nuovo PSI, che oggi presiede. Alle ultime elezioni, prima di candidarsi alla guida della Campania, era stato nuovamente eletto a Montecitorio nelle liste del PDL